Le secteur de l’Autoroute 85

L’aire naturelle du projet de réseau de corridors écologiques étant très vaste, l’équipe de projet et ses partenaires ont convenu de déterminer un secteur prioritaire où entamer et concentrer le processus de mobilisation des propriétaires. Le secteur choisi se situe le long de l’autoroute 85, entre la municipalité de Saint-Antonin et Saint-Louis-du-Ha! Ha!. À cet endroit, des constructions majeures sont en cours afin d’élargir l’ancienne route 185 (à deux voies) en une autoroute 85 (à quatre voies) et conséquemment accroissent considérablement la fracture du paysage naturel de ce secteur. Cette fragmentation devient un obstacle majeur à la dispersion des espèces.
Lors des travaux, le ministère des Transports du Québec (MTQ) a entamé la construction de 31 passages fauniques situés sous la chaussée de la nouvelle autoroute. L’implantation de clôtures sur tout le tronçon routier en réfection rend indispensable le besoin de sécuriser l’utilisation des nouveaux passages fauniques, lesquels constituent les seuls lieux de traverse. En effet, le maintien du couvert forestier et des milieux naturels de part et d’autre des passages fauniques favorise la fréquentation de ces passages par la faune. Du plus, la présence de noyaux de conservation, de milieux humides d’intérêt et de certaines espèces à statuts précaires de part et d’autre de l’autoroute sont les éléments principaux ayant motivé la priorisation de ce secteur par Horizon-Nature BSL et ses partenaires.
Plus précisément, une zone tampon de 1 km de part et d’autre de la chaussée de l’autoroute constitue le corridor principal de la zone prioritaire. Cette zone tampon est comprise exclusivement à l’intérieur des territoires de la MRC de Rivière-du-Loup et de la MRC de Témiscouata. Le comité régional consultatif a tenu plusieurs rencontres afin de déterminer quelles sont les cibles de conservation du projet et quelles sont les pressions connues ou potentielles.